吉祥寺という街が大好きすぎてこの街から離れる気がしない。
※そんな人がこの吉祥寺の街にはとても多いのですが、東京に上京してはや6年、僕もすっかりそんな人たちの仲間入りを果たしつつあります。
僕は18歳で山梨から上京してきて、ずっと吉祥寺に住んでいますが…
もう、街の雰囲気全てが好きです。
※僕はもともと上京してずっとバンドをしていて、吉祥寺に住んでいるのももとはと言えば好きなバンドがよく出ているライブハウスがあって、自分が活動できる場所も豊富にありそうだから。
下北沢とも迷ったんですが、いろいろな情報を集めて検討した結果、自分には吉祥寺の方が合っているなと思い決めました。
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住みたい街として長い間上位に君臨し続けている吉祥寺ですが…
確かに、住み心地は快適です。
お店も多いですし、駅の周辺にあらゆるジャンルのお店が揃うので、吉祥寺から出て行く必要がないですしね。
※もともとの目的だったライブハウスもやっぱり素敵ですし、住むのにも音楽活動にも、住んで良かったなと思える街でした。バンドマンの結びつきも強いですし、あこがれのすごいバンドマンが普通に街にいたりもする。でも、イメージほどはオシャレな感じではないですけどね。（別にそんなイメージはない？）
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吉祥寺は良くも悪くも土着感のある土地柄であり、町内会的な人たちも気合入ってて、お祭りの規模も大きいんです。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
地元の人たちも、僕のような外から来て住んでいる人も、みんな吉祥寺が大好き。
※そんな連帯感もまた魅力なんですよね。
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で、吉祥寺というとそうした街の部分がクローズアップされがちですが…
実は散歩スポットも多かったりして、それもまた魅力の1つ。
吉祥寺で散歩というとやっぱり『井の頭公園』が思い浮かぶと思います。
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僕も井の頭公園大好きですし、よく行くんですが、今回はあえて…
成蹊大学の『けやき並木』をオススメしたいと思います。
え、大学？と思うかもしれませんが、大学ってわりとオープンで、誰でも入れたりしますし…
そもそもけやき並木は学校の外（というか、前）なので、普通に通れます。
※散歩スポットとしては結構有名で、多くの吉祥寺民に愛されていて、僕も大好きなんですよね。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
僕は関西人で、大学受験もしなかったので正直、成蹊大学の事はあまり知らなかったんですが、創立からは100年以上の歴史を持っている私立の名門校のひとつ。
三菱家の総帥が設立にかかわっていた事もあり、戦前から三菱財閥とのかかわりが深く、日本の教育界に大きな役割を果たしてきました。
※現総理である安倍晋三首相も成蹊大学の出身だそうで、石田衣良や小池真理子などの著名作家も多く輩出しています。
成蹊大学の敷地内には小学校や中高なども併設されているので、非常に広大なんです。
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そんな学校の前の大通りからそんなキャンパスの正門の前に続いているのが…
注：イメージ画像（出典 Instagram）
今回ご紹介している「けやき並木」です。
正門に向かって真っすぐ道が走り、その両側にけやきの木がずらりと並んだ、なかなか圧巻の光景。
※正門周辺だけでなく、そこからまだしばらく伸びて続きます。その全長はなんと500mにも及ぶんだとか。
これらのけやきは1924年に成蹊学園が池袋から移転してきた際に植えられたものだそうで、樹齢は120年を超えているみたいですよ。
そりゃあ貫禄も出るわけです。
※学園祭は”欅祭”と言うんだそうで、それくらい学校のシンボルになっているんですね。
「武蔵野市天然記念物」「新東京百景」「残したい日本の音風景100選」といった指定も受けていて、吉祥寺が誇る風景の1つと言っていいと思います。
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実は僕は家が結構近いので、よくココを通るんです。ですから、いろんな木々の表情を見てきました。
※このけやき並木も四季によって雰囲気が結構変わります。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
秋の色づき始めるころが好き、という人も多いと思うんですが…
個人的には、やっぱり”新緑の季節”が好きですね。
生命力にあふれていますし、新入生が入ってきた学校の雰囲気がすごくエネルギッシュで好きなんです。
※ちなみに、落ち着いて散歩したいのであれば、学生が少ない休日に訪れてみるのがオススメです。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
まあ、わざわざこのけやきを見るために吉祥寺にやって来る人はいないかもしれませんが…近くに来た際は足を運んでみては？
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成蹊大学【HP】
住所：東京都武蔵野市吉祥寺北町3丁目3-1