こんにちは、ラーメン大好きサラリーマン（アラサー）です。
僕は割と子供のころから無類のラーメン好き。ことあるごとにラーメンを食べたがっていましたし、大学生のころには少し遠出して有名店にラーメンを食べに行ったり、泊まりでラーメン旅行に行ったりもするほど。
住んでいるのが東京ということもあって、有名店は食べきれないほどありますし、今でも1日1食のペースでラーメンを食べています。
ただ、歳を取って全然痩せなくなってきましたし、健康に良くないラーメンを連日食べるのはよくないよなあ、と思いつつも、なかなかやめられず…。
…で、そんな僕がここ数年、ほぼ毎年のように行っているのが北海道旅行。
北海道といえば札幌ラーメンをはじめ、ラーメンの聖地のひとつ。
毎年、北海道旅行と、北海道ラーメン旅をセットにした旅行に行っています。
一人旅だったり、友人といったり、彼女といったり、その時々によって一緒に行く人は変わるんですが…
北海道は旅行の定番ですし、札幌ラーメンも名物ですから、割とみんな受け入れてくれるといいますか、一緒に旅行＆ラーメンめぐりを楽しんでくれます。
今年も、ゴールデンウィークに北海道旅行に訪れました。
今回は、半年前から付き合い始めた彼女と。
毎年札幌旅行に行っている、という話をしたら、彼女がすごく食いついてきて、一緒に行きたいといってくれたので。
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ラーメン巡りにも付き合ってくれるというので、一緒に行ってきました！
最初の2日間は普通の北海道旅行といった感じで観光地を見て回るなどしまして、3日目は札幌でラーメン巡りメインの日にする、ということになっていたんですが。。
いざ、3日目になりますと、彼女が…
「札幌に来たんならラーメンよりスープカレー食べたい。。」とゴネ始めまして…。
いや、ラーメン巡りするって言ったじゃんと、ちょっと喧嘩みたいになったんですが。最終的に「じゃあ今回は、スープカレーとラーメンを両方回ろう」ということになりました。（止む無し）
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そもそも僕はスープカレー自体食べたことないし、どんなものなのかわからなかったんですが、彼女が一度行ってみたかったというお店…
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「奥芝商店」に行ってみて、、、衝撃を受けました。
札幌にはラーメン以外にもこんなにおいしい料理があるのか、と。気が付けば、その日は札幌ラーメンはいったんおいておいて、スープカレーのお店を3店も回っていました。(笑)
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スープカレーは、その名の通りルーがスープ状になっているカレーのことで、サラサラのスープに大きめの具が入っているのが特徴。
今となってはそこまで珍しい料理というわけではありませんが、僕はこれまで食べたことがありませんでした。
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ここ20年くらいの間に全国に広まったスープカレー。
実はスープカレー発祥の地は札幌で1970年代初頭に誕生、1990～2000年代には札幌で大きなブームとなり、2000年代始めには市内に200店以上のスープカレーのお店が乱立したこともあったそうですよ。
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ちなみに「奥芝商店」は、野菜に肉に玉子にと…たっぷりの具材の入ったスープカレーは圧巻。濃厚なスープが病みつきになりますね。
そんな奥芝商店はチェーン店舗が東京にもあります。あの味がまた東京で食べられるのか～、と思うとテンションが上がって仕方ありません。（笑）
札幌の店舗と違いがあるのかにも注目ですね。
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そして…
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2店目に訪れた「マジックスパイス」は、スープカレーが流行する前から、20年以上営業する老舗スープカレー店。
名前は怪しいですし、店内の雰囲気もちょっと怪しげなのですが（笑）本場感もありますし、カレー好きの人なんかはこういう雰囲気たまらないんだろうな～と思います。
味はやっぱり一級品。
元祖スープカレーの一角ということで、こう、洗練されている感じではないのですが、だからこそのパワーといいますか、問答無用の美味しさみたいなものがあります。
野菜たっぷりのスープカレーは、札幌ラーメンっぽさも感じさせて、僕にもなんだかなじみ深いものに感じました。
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3店舗目は…
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「カレー＆ごはんカフェ Ouchi」
こちらはカフェということで、雰囲気も非常によく、おしゃれな感じ。スープカレーも洗練された味といいますか、しっかりとした味なのに濃厚すぎず、食べやすかったです。
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見た目も彩り豊かで素敵。女性が好きそうな感じがしましたね。
お店の雰囲気といい、味といい、やっぱりお店によって全然違うものだな～、と感動しました。
なんとなく今回感じたのは「カレー」よりは「スープ」に近い料理だなということ。
そして、札幌ラーメンにも通じる北海道らしさ、札幌らしさ。
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もともと薬膳を参考にスープカレーは作られたということもあるのだと思うんですが、カレーの派生にとどまらない料理だと思いますね。
カレー好きの人以外にも受け入れられると思いますし、まだ食べたことのない人は是非一度食べてみることをお勧めします！
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今では、札幌でなくても食べられるお店も増えてきました。
でも、やっぱり札幌に訪れた際には本場のスープカレーを一度食べてみてくださいね！
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参考：奥芝商店・店舗一覧 | おくしば瓦版｜スープカレー奥芝商店公式ぽーたる