日本人にとって温泉というのは、切っても切り離せない大事なものだと思いませんか？
昔からたくさんの人が体の調子が悪くなれば温泉に入り、日々の疲れが貯まれば温泉で洗い流す…温泉というのは、そんな僕たち日本人にとってはなくてはならないものなんです！！
僕が温泉の素晴らしさに気づいたのは数年前なんですが、それからというもの、様々な温泉地に訪れては温泉を堪能することが、すっかり楽しみの一つとなってしまいました笑
そして、今回の僕のターゲットになったのは愛媛にある温泉です。
そうです！愛媛の温泉といった有名な道後温泉ですよね？
そんなわけで僕は、愛媛へと温泉を求めて訪れることにしてみたんです。
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道後温泉に行くには電車とタクシーを使うのがわかりやすいですが、空港や港からもシャトルバスなんかが出ているので、それらを使えばはスムーズに移動することができますよ！
そうやって無事、道後温泉に着いたわけですが…予定よりかなり早く着いてしまいました。
実はこれ、いつも僕がやりがちなミスなんですよね。笑。
どうも温泉が待ってるとなると、ついつい急いでしまう癖があるんです。笑
せっかく愛媛まできたし、時間もあるので少し周辺を巡ってみることに…
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何でも、道後温泉の周辺にはさまざまな観光スポットなんかもあるらしく、そういえば道後温泉に行くなら”「円満寺」に行くべき！”という話を以前に聞いたことがあったので…
どうせならいってみましょう！
注：イメージ画像（出典 Instagram）
円満寺は道後温泉の周辺にある寺の中でもかなり有名。
特にここに参拝してから道後温泉に入ると寿命が延びるなんて言われているらしいんです。ただでさえ体に良い温泉なのに、さらに寿命が延びるなんて良いことづくしですね。笑
注：イメージ画像（出典 Instagram）
実際に訪れてみると意外にこじんまりとしている寺社に、少しびっくりです。ですがその分、年配の方には参拝しやすくていいのかもしれませんね。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
中には円満寺で有名な「地蔵尊」が！
このお地蔵様の面白いとこは、白塗りだというところ。こんなまっしろなお地蔵様は他ではみることはできないでしょう。
それにこのお地蔵様の特徴は、それだけではありません。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
このお地蔵様は、大昔に道後温泉に来られたありがたいお坊さまがクスノキの大木を彫って作ったのだとか！
さらには道後温泉の湯が止まるという危機が訪れたときに、このお地蔵様に祈願すると再び温泉が湧き始めたという逸話があるらしいんですね。
僕的には道後温泉のお湯が止まるなんてことは温泉好きにとっては悲劇でしかないです。そんな悲劇を救ってくれたこのお地蔵様に感謝ですね！
そんな数々の逸話や言い伝えからこのお地蔵様は「湯の大地蔵」や「火除け地蔵」なんて呼ばれ、参拝してから温泉に入ると寿命が延びる「延命地蔵」と呼ばれているみたいです。
こんなに温泉と縁深いお地蔵様はなかなかいないのではないでしょうか？もちろん、僕もしっかりと参拝させていただきましたよ。笑
注：イメージ画像（出典 Instagram）
他にも円満寺にはその名前から恋愛成就や夫婦円満のご利益もあるみたいでカップルで訪れる人もちらほら。
「恋みくじ」なんてものもあり、こちらもカップルで引いてみても面白いんじゃないでしょうか？
実はこっそり僕も「お結び玉」という道後温泉のシンボルマークである湯玉をモチーフにしたものを購入して、縁結びの祈願をしました笑
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そんなこんなで気がついたら、思ったより時間が経っていたので、急いで目的の道後温泉へ！
ちなみに道後温泉は日本最古の温泉と言われていて、日本書紀にも登場するくらい歴史ある温泉なんですよ。
道後温泉
日本三古湯の一つと言われる古い歴史を持つ温泉地であり、道後温泉の代表的な施設として、道後温泉本館があります。
国宝に指定されている建物で、外観から内装まで見所がたくさん。
また、温泉街を一望できる「天空の足湯」や、湯治客によって育てられた植物が見られる「道後温泉植物園」も必見です。
まさに日本の温泉の総本山と言えるのではないでしょうか？
温泉好きなら一度は訪れなければいけない場所の一つと僕は思っています。
そんな歴史ある愛媛の道後温泉ですから、もちろん数々の逸話が今も残っていて、特に中でも道後温泉の「白鷺伝説」といえば愛媛のみならず、有名な話。
その昔、傷を負った一羽の白鷺が岩間から噴出する温泉を見つけ、毎日飛んできてその中に傷を浸していたところ、傷は完全に癒えてしまい、白鷺は元気に勇ましく飛び去った。
…という話なんですが、昔から温泉は傷や病気に効果的だったということがよく分かります。温泉って本当良いことばっかりですよね笑
注：イメージ画像（出典 Instagram）
それに良いことといえば…
この愛媛の道後温泉の泉質はそんな傷を治したりといった効能の他にもアルカリ性単純泉のきめ細やかな日本人の肌に優しいなめらかなお湯で、刺激が少なく、湯治や美容に適していて「美人の湯」なんて呼ばれたりもしてるんですよ！
お風呂に入るだけで健康にもなれるし、さらには美肌効果までも…温泉って本当素晴らしい！
温泉に浸かっていると日々の疲れも取れるし、怪我だってなおるかもしれない。それに美肌効果まである愛媛の道後温泉にみなさんも是非一度行ってみてくださいね！
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円満寺
恋愛成就のパワースポットとして有名な寺院で、本堂の手前にある地蔵堂には、一丈二尺（3.67m）の大きな地蔵尊（奈良時代の高名な僧・行基の作といわれています）が鎮座。
道後温泉の湯が止まったときに、この地蔵尊の前に湯を取りに行ったところ、湯が復活したという伝説があり、そのため「湯の大地蔵尊」とも呼ばれています。
境内には色鮮やかなお守りやお土産が豊富に揃っており、女性に人気の結び玉やおみくじもあり、カップルで訪れる方も多いです。
円満寺は、道後温泉本館の裏手に位置し、周辺の観光スポットと合わせて訪れることができる、魅力的な寺院です。