こんにちは、福岡出身の22歳の大学生です。
大学も福岡の大学に通っているため、今でも実家暮らし。就職活動も無事に終わり、もう半年もすれば私も社会人として世に出て行くことになるんだなあと、不安に思う一方で希望もあったり。
就職も福岡でできるということになったのは良かったなと思いますし、このまま一生福岡で過ごしたいな、とも思っています。
そんな風に不安や希望がある一方で、学校はもう卒論を書いて終わりという感覚で、ほとんど授業もありませんし、日々は穏やかながら、心中はあまり穏やかでないような毎日を送っています。
（宮崎に小旅行に行った話は、また後ほど…）
とはいえ、今はもうほぼ毎日バイトと遊びで回っているような感じで…残りの大学生活を楽しく終える事に集中している感じですけどね。
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今のうちにできることはしておこう！という気持ちで色々と遊んでいますが…
先日は、友達と数人で1泊2日の小旅行に行ってきました。
時間はあるのでもっとがっつり旅行してもいいんですが、それは卒業旅行に取っておこうという事でまずは近場を攻めてみました。
旅行の行き先は色々と意見を出し合ってみたんですが…
みんなで考えた結果、宮崎に決定。
今回のメンバーは皆福岡に住んでいるにもかかわらず、九州の南の方には行ったことがない、ということが発覚して、せっかくだから今回は九州南部に行ってみよう！という事になったんです。
鹿児島や熊本も候補には上がったのですが、なんとなく私たちの中で…宮崎にしようか？という流れに。
宮崎は福岡から遠すぎず、近すぎない絶妙な距離で小旅行にはちょうど良かったです。
観光地などの予備知識は全然持たずに行ったんですが、面白い観光スポットもありましたし、食べ物もおいしい！有名なマンゴーも食べましたし、ご当地グルメもすごくおいしかったです。
参考：お土産にオススメ！宮崎名産のマンゴーを使った美味しいお菓子
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しかし、今回の旅で私に強烈に印象に残っているのは…とある神社に訪れた事。
私は趣味というほどではないですが、結構神社巡りが好きで、全国各地、どこかへ訪れることがある際にはその地域の有名な神社に立ち寄るのが好きなんです。
そして、今回の宮崎旅行でもすごく有名な神社があると聞いたので訪れたのですが、それがもう…想像をはるかに超える凄さで。
とくに神社好きというわけではない友人も大興奮の素敵スポットでした！
それが「鵜戸神宮」です。
宮崎県の南端、日南市にある神社で、宮崎県南では最も有名とも言われる神社なんです。宮崎市も宮崎県の中では結構南の方ですし、日南には結構近いようだったので、足を延ばしてみたんですが…
予想をはるかに超える神社で、「こんな神社見たことない！」と感じました。
どういうことかというと、…本殿が、洞窟の中にあるんです。
洞窟といっても四方が囲まれた真っ暗な洞窟というよりは、岬にできたほら穴という感じの場所にある神社で、本殿の上に岩の屋根があるイメージです。
なので光は入っていますし、ある程度は開かれている感覚もあるんですけど…やはり、こんな神社見たことない！
鵜戸崎岬という岬にある神社なので風もあり、海もあり、非常に素敵なロケーションです。
景勝地としても人気のスポットで、確かに神社がなかったとしても訪れてよかったと思える場所でした。
そして、その岬にある洞窟の中に階段を下っていくと本殿があるんですが、この、「本殿へ下っていく神社」というのもかなり珍しいですよね。
そんな「初めて見た」があふれるスポットですが、参拝にやってきた人もかなり多く、人気は本物。
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なんでこんなところに神社ができているんだろう？というのが、やはり最初に出てくる疑問。
社伝によれば、本殿の鎮座している洞窟は豊玉姫（初代天皇の祖母）が主祭神を産むための産屋を建てた場所で、その”縁”によって崇神天皇の御代に創祀され、推古天皇の御代に社殿が創建。
鵜戸神社と称されるようになったんだとか。
かなり変わった神社ですが、由緒はかなりしっかりしているんですね。
本殿などが宮崎県の指定文化財や日南市の指定文化財に指定されているほか、神社周辺の鵜戸ヘゴ自生北限地帯も、国の天然記念物に指定されるなど…
歴史遺産的にも、自然遺産的にも重要なスポットということが言えそうです。
これだけロケーションが良く、周囲に天然記念物のある神社ということで…自然にあふれる宮崎らしいスポットですよね。
パワースポット好きな人は絶対に一度は訪れるべきだと思いますし、神社などに興味がない人でも満足できるスポットだと思います。
宮崎に訪れる際には、ぜひ観光コースに組み込んでみてくださいね！
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鵜戸神宮【HP】
住所：宮崎県日南市宮浦3232