こんにちは、愛知県豊田市在住のサラリーマンの男です。
小学校のころから豊田市に住み始め、以来ずっと豊田市に住んでいます。
もうすぐ30だし、そろそろ実家出なきゃな～と思いつつ、会社も家から近いですし、出る理由を見い出せず…このままじゃいけないなあ、なんて思いながら生活しています。
豊田市と聞くと、皆さんが思い浮かべるのは、おそらくほぼ全員自動車メーカーの「トヨタ」なんじゃないかと思います。
実際、豊田市がトヨタの企業城下町というのは間違いありませんし、僕の友人にもトヨタに就職した人や、家族がトヨタで働いているという人がいます。
あと、豊田スタジアムがあるおかげで、サッカー日本代表、サッカーの町、というイメージがある人もいるかもしれませんね。
しかし、他に何かあるかと聞かれると、「…」となってしまう人は多いでしょうし、観光地を聞かれても皆さん困りますよね？
実際、豊田市にわざわざ観光で訪れる人はそう多くないんじゃないかと思います。
実際には、結構史跡も残っていたりしますし、観光するのは楽しい町だと思うんですけどね。
ちゃんとそういうイメージもPRしていかなきゃいけないんじゃないかなあ、と地元民としては感じています。
豊田市ってトヨタのイメージもあってか、工業地帯っていうイメージを持ってる人が多いと思うんですけど、実は繁華街であったり、企業の街だったりと人の集中する地域は、市の左下の一部分のみ。
残りの部分というのは、実はほとんどが山なんです。
まあこれは日本の多くの町に言えることなんですけど、ごくわずかな都市部以外はものすごく自然にあふれた地域なんですよね。
というわけで、工業地域だけと思われがちな豊田市にもかなり豊富な自然がありますし、自然に触れるのが好きな人なら観光に訪れても楽しめるスポットがたくさんあるんです！
今回はそんな豊田市のおすすめ自然スポットをいくつか紹介しますね。
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まずは繁華街からも近い自然スポット…
「鞍ヶ池公園」から。
「自然に憩うファミリーパーク」をテーマに、様々なレジャー施設が一つになったスポットです。
とにかくあらゆる施設がまとまっていて、植物園、観光牧場、動物ふれあい広場、動物園など、1日では楽しみ切れないほどの様々な施設があります。
池ではボートがこげたり、子どもが遊べるプレイコーナーがあったり、もするので、家族で行くもよし、カップルで行くもよし、どんな観光客のニーズにもこたえてくれると思います。
季節は過ぎてしまいましたが、1,500本もの桜が植えられていて、桜園エリアも作られているので、花見などにも最適です。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
完全に自然に囲まれたレジャー施設、でも見降ろせば豊田市の市街地という、なんともぜいたくといいますか、日常と非日常のはざまに迷い込めるスポット。豊田市に訪れた際には是非、行ってみてほしいです。
パーキングエリアからの直接入場もできたり、利便性も高いですしオススメです。
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続いても、市街地から比較的近い…
「王滝渓谷」というスポット。
こちらも自然公園という趣の強い観光スポットで、自然豊かな川辺で散策やバーベキューを楽しむことができます。
きちんと散策しやすいように整備はされているんですが、整備されすぎていない絶妙なさじ加減で、自然の中にやってきたという気分にさせられます。
本格的な手つかずの自然を求める人には不十分かもしれませんが、普段都会で暮らしている人間にとっては、十分すぎるくらいの自然に包まれることができます。
個人的には、楽しく自然と触れ合うならこれくらいの自然がちょうどいいなという感じがします。（笑）
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そして、もう少しディープな豊田を楽しみたいという人におすすめなのが…
小原町の四季桜。
四季桜とは春と秋の年に2回開花する桜の品種で、豊田市北部の小原町はその名所として有名。
特に秋には紅葉と桜が混ざり合い調和した、他ではなかなか見られない景色となるので、春以上に秋がおすすめです。
想像するだけで美しい景色じゃないですか？
僕も一度だけ見に行ったことがありますが、正直、あの光景を見ると、普通の春の桜がちょっと物足りなくなります。
この説明だとなんだか秘境っぽいイメージがわくかもしれませんが…
秘境というわけではなく、きちんと道路は通っているので、車ならアクセスも簡単です。
注：イメージ画像（出典 Instagram）
桜祭りなんかも開催されているので、その時期に合わせて訪れてみるといいと思いますよ。
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その他、まだまだ自然に囲まれた豊田ですが、観光に来て訪れて楽しめるようなスポットだと、これらの場所が特にオススメです。
観光で豊田って、あんまり考えたことない人もいると思うんですが…一度、観光目的でも豊田に訪れてみてくださいね！
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鞍ヶ池公園【HP】
住所：愛知県豊田市矢並町法沢713-2